Corriente electrica

Corriente electrica es el desplazamiento de electrones a lo largo de un material conductor, o sea, el flujo de electrones entre atomos o moleculas distintas.

La circulacion de electrones se produce por una diferencia de potencial electrico, normalmente desde un punto donde hay un exceso de electrones (cargado negativamente) hacia otro donde hay escasez de electrones (carga positiva). La diferencia de carga electrica es lo que provoca el desplazamiento de los electrones que son atraidos por el extremo donde la carga es positiva, produciendo una fuerza mayor que la que mantiene los electrones de valencia ligados a su atomo.

La liberacion de un electron de su atomo correspondiente deja al mismo cargado positivamente (mas protones que electrones) y dispuesto a aceptar un electron que venga de atomos colindantes (vecinos).O sea, el atomo pasa a producir una mayor fuerza de atraccion y electrones de valencia de atomos vecinos que esten en una capa de valencia debil por tener pocos electrones en ella tienen mas probabilidad de escaparsen porque ahora hay una fuerza externa atrayendolos.

La corriente electrica solo es posible si el circuito electrico formado por el conductor permite la continuidad del flujo electronico desde su principio hasta el final, eso se llama un circuito cerrado. Al impedir la continuidad el flujo de electrones se detiene.

La circulacion de la corriente electrica se produce en un circuito cerrado hasta igualarse el potencial electrico en sus extremos. Se puede producir entre dos puntos negativos o positivos de potencial diferente o entre un punto de potencial positivo/negativo y otro en equilibrio electrico (potencial 0). De todos modos el resultado final siempre sera la igualacion de potencial electronico entre ambos puntos, en ese momento se desaparecera la corriente electrica.

Los rayos en tormantas son la diferencia del potencial electrico de las nubes (rayos horizontales) o entre nubes y la superficie terrestre (rayos verticales). Los verticales son en su mayoria descendentes y se deben a la enorme carga electrostatica de potencial negativo que se acumula en las nubes. Esto se debe a diferentes reacciones quimicas en las nubes por la radiacion solar y del desplazamiento relativo de las nubes entre ellas por las corrientes de aire.

La lluvia y humedad ambiental alta facilitan una igualacion de potencial electrico entre la superficie terrestre y las nubes por aumentar la conductividad electrica que separa ambos elementos que suele ser aislante. La corriente de electrones por el aire provoca su calentamiento emitiendo luz visible y la rapida expansion del aire recalentado se produce una onda sonora que llamamos de trueno.

Tambien hay rayos verticales ascendentes cuando las nubes tienen potencial positivo, pero son menos frecuentes.

Sentido de circulacion de la corriente electrica #

Fenomenos electricos son el desplazamiento de cargas de un extremo a otro de un circuito. Antiguamente se creia que su sentido era desde el punto mas positivo hacia el mas negativo, pero luego se descubrio que el flujo de electrones se produce desde el punto mas negativo hacia al mas positivo a fin de igualar la concentracion de electrones entre las materias A y B.

Como ya habia muchas formulas con el conocimiento antiguo, para no tener que cambiar todo se creo dos definiciones para el sentido de la corriente electrica. el sentido real (- > + (negativo hacia positivo)) y el sentido convencional (+ > -).

Tipos de corriente electrica #

La corriente electrica puede ser continua o alterna.

Corriente continua #

Las cargas electricas de la corriente continua siempre circulan en un mismo sentido, su polaridad no cambia con el tiempo. Puede ser constante o variable, dependiendo de la intensidad, que se mentiene constante o fluctua en el tiempo respectivamente. Se representa simbolicamente con las siglas DC (Direct Current).

En un circuito electrico de corriente continua estan perfectamente identificados los polos positivo y negativo que se mantienen como tales todo el tiempo.

La bateria del coche y pilas son ejemplos de fuentes de alimentacion de corriente continua.

Corriente alterna #

Es una corriente electrica que cambia ciclicamente de sentido de circulacion (polaridad).

Alternadores son generadores de corriente alterna.

En las casas la corriente que viene de las centrales electricas son de tipo alterno, en Europa se cambia 50 veces por segundo (50 Hz de frecuencia) en Estados Unidos son 60 veces por segundo (60Hz). La diferencia de tension o potencial electrico entre ambos polos varia constantemente tambien con el tiempo generando una onda de tipo senoidal (curva que describe una oscliacion repetitiva y suave).

Los materiales conductores permiten el flujo de corriente continua o alterna indistintamente, puesto que un mismo electron puede saltar sucesivamente entre varios atomos o realizar el salto entre dos atomos contiguos invirtiendo repetidamente el sentido del mismo siempre que exista una diferencia de potencial electrico que lo justifique.